En idealistisk medarbetare åt en ny presidentkandidat får en snabbkurs i smutsig politik under sin tid i valkampanjen.

Los Angeles-manusförfattaren David Sumner flyttar med sin fru till hennes hemstad i den djupa södern. Där, medan spänningarna växer mellan dem, blir ett bäddande konflikt med lokalbefolkningen ett hot mot dem båda.

Hanna (Ronan) är en tonårsflicka. Unikt nog har hon styrkan, uthålligheten och färdigheterna hos en soldat; dessa kommer från att ha uppfostrats av sin far (Bana), en före detta CIA-man, i Finlands vildmark. Ett liv olikt alla andra tonåringars har hennes uppväxt och träning varit ett och detsamma, allt inriktat på att göra henne till den perfekta lönnmördaren. Vändpunkten i hennes ungdom är skarp; utsänd i världen av sin far på ett uppdrag, färdas Hanna försiktigt genom Europa medan hon undviker agenter som skickats efter henne av en skoningslös underrättelseoperatör med egna hemligheter (Blanchett). När hon närmar sig sitt slutgiltiga mål möter Hanna överraskande avslöjanden om sin existens och oväntade frågor om sin mänsklighet.