Tre separata men parallella berättelser om den amerikanska bolånekrisen 2005 skildras. Michael Burry, en excentrisk före detta läkare som blivit enögd hedgefondchef för Scion Capital, har bytt traditionell kontorsklädsel mot shorts, bara fötter och en Supercuts-frisyr. Han tror att den amerikanska bostadsmarknaden är uppbyggd på en bubbla som kommer att spricka inom de närmaste åren. Autonomi inom företaget gör att Burry i stort sett kan göra som han vill, så Burry satsar mot bostadsmarknaden med bankerna, som mer än gärna accepterar hans förslag på något som aldrig har hänt i amerikansk historia. Bankerna tror att Burry är en dåre och är därför övertygade om att de kommer att vinna affären. Jared Vennett på Deutschebank får nys om vad Burry håller på med och tror, som investerare, att han också kan tjäna pengar på Burrys övertygelse. Ett missriktat telefonsamtal till FrontPoint Partners gör att informationen hamnar hos Mark Baum, en idealist som är trött på korruptionen i finansbranschen. Baum och hans medarbetare, som arbetar på armlängds avstånd under Morgan Stanley, beslutar att gå samman med Vennett trots att de inte litar helt på honom. Förutom Burrys information tror de dessutom att de flesta bolånen är överskattade av obligationsinstituten, medan bankerna sammanställer alla subprime-lån i AAA-paket. Charlie Geller och Jamie Shipley, som är mindre aktörer i ett 30 miljoner dollar start-up-garagföretag vid namn Brownfield, får tag på Vennett prospekt i frågan. De vill vara med på spelet men har inte den officiella tyngden för att delta, så de beslutar att ringa en gammal "vän", den pensionerade investeringsbankiren Ben Rickert, för att få hjälp. Alla tre grupperna arbetar utifrån premissen att bankerna är dumma och inte vet vad som pågår, medan de för att vinna kräver att ekonomin i stort förlorar, vilket innebär lidande för den genomsnittliga investeraren som litar på finansinstitutionerna. Den senare aspekten kan vara svår för Baum att acceptera. Några av dessa antaganden kan vara felaktiga och betydligt mer manipulerande än de någonsin kunnat föreställa sig, vilket i sin tur kan kasta käppar i hjulet för processen.

13-åriga Bethany Hamilton är en mästersurfare som föddes för att vara i vattnet. Men efter en rolig kväll med nattsurfning och vad som borde vara en trevlig dag i vattnet, attackeras hon av en haj och förlorar sin arm. På väg till sjukhuset förblir hon lugn och behåller sin tro på Gud. Nu måste hon lära sig att göra allt med bara en arm – inklusive att surfa. Det kommer att krävas hennes vänner, familj och hennes kristna tro för att få henne tillbaka i vattnet, men om det är där hon är ämnad att vara, kommer hon att hitta ett sätt att ta sig dit.

Historien om Richard Kuklinski, den ökände legohjälten och familjefadern. När han slutligen arresterades 1986 hade varken hans fru eller döttrar någon aning om hans verkliga yrke.

Rapgruppen NWA kommer från de hårda gatorna i Compton i Los Angeles, Kalifornien, på mitten av 1980-talet och revolutionerar Hip Hop-kulturen med sin musik och berättelser om livet i förorten.

En amerikansk tulltjänsteman avslöjar ett penningtvättsförfarande som involverar den colombianska knarkkungen Pablo Escobar.

Ett mord 1944 sammanför beatgenerationens stora poeter: Allen Ginsberg, Jack Kerouac och William Burroughs.

En biografisk film om Temple Grandin, en autistisk kvinna som har blivit en av de främsta forskarna inom human djurhållning.

Oakland A:s general manager Billy Beane är handikappad av den lägsta lönestaketen i basebollen. Om han någonsin vill vinna World Series måste Billy hitta ett konkurrensfördel. Billy håller på att vända upp och ner på basebollen när han använder statistiska data för att analysera och sätta värde på de spelare han väljer ut till laget.

Den sanna historien om Paul Potts, en blyg, mobbad butiksbiträde på dagen och amatöroperasångare på natten som blev ett fenomen efter att ha blivit utvald till – och slutligen vunnit – Britain's Got Talent (2007).

Hustrun och modern Penny Chenery går med på att ta över sin sjuke fars hästgård Meadow Stables i Virginia, trots sin brist på kunskap om hästkapplöpning. Mot alla odds lyckas Chenery – med hjälp av den erfarna tränaren Lucien Laurin – manövrera i den mansdominerade branschen och lyckas slutligen fostra den första Triple Crown-vinnaren på tjugofem år.

En biografisk film om uppväxten om 1970-talets tonårsrockband The Runaways, som enbart bestod av tjejer. Relationen mellan bandmedlemmarna Cherie Currie och Joan Jett utforskas också.

Förhållandet mellan Alfred Hitchcock och hans fru Alma Reville under inspelningen av Psycho (1960) 1959 utforskas.

Baserat på berättelsen om Micky Ward, en nybörjar-boxare som försöker fly från skuggan av sin mer berömde men problemtyngde äldre boxarbror och få sin egen chans till storhet.

På 60-talet kämpar Beach Boys-ledaren Brian Wilson med framväxande psykos när han försöker skapa sitt avantgarde-popmästerverk. På 80-talet är han en bruten, förvirrad man under den 24-timmarsövervakning av den skumme terapeuten Dr. Eugene Landy.

Historien om Michael Oher, en hemlös och traumatiserad pojke som blev en All-American-fotbollsspelare och ett förstaval i NFL-draften med hjälp av en omtänksam kvinna och hennes familj.

Liv och död-historien om The Notorious B.I.G. (även känd som Christopher Wallace), som kom rakt ut från Brooklyn och tog rapvärlden med storm.

På sommaren 1976 har 30-årige Vince Papale det tufft. Han har arbetat som vikarie två dagar i veckan men får just veta att hans tjänst har lagts ner på grund av budgetnedskärningar. Hans fru ger upp på honom med orden att han aldrig kommer att bli någonting och begär skilsmässa. Han jobbar som bartender och spelar fotboll med sina vänner. När Philadelphia Eagles nya tränare, Dick Vermeil, meddelar att han kommer att hålla öppna provspelningar för laget, beslutar sig Vince motvilligt för att försöka. Baserad på en sann historia.

Under biblisk tid döljer en flicka sitt judiska ursprung när den persiske kungen söker efter en ny brud bland sina undersåtar.

1971 utvaldes tjugofyra manliga studenter för att ta på sig slumpmässigt tilldelade roller som fångar och vakter i ett påhittat fängelse i källaren på Stanfords psykologibyggnad.

Från höjderna av ryktbarhet till avgrunden av fördärv, John Forbes Nash, Jr. upplevde allt. Ett matematiskt geni gjorde han en häpnadsväckande upptäckt tidigt i karriären och stod på gränsen till internationellt erkännande. Men den stilige och arrogante Nash befann sig snart på en smärtsam och plågsam resa av självupptäckt. Efter många års kamp segrade han till slut över sin tragedi och fick slutligen – sent i livet – Nobelpriset.