Ett ungt par som försöker skaffa barn flyttar in i en åldrande, utsmyckad lägenhetsbyggnad vid Central Park West, där de finner sig omgivna av besynnerliga grannar.

Överste Mike Kirby utser två team av elitfallskärmsjägare för ett uppdrag i Sydvietnam. Det första är att bygga och kontrollera en lägerplats som fienden försöker inta, det andra uppdraget är att kidnapa en nordvietnamesisk general.

Två syster lämnar sin lilla kuststad Rochefort på jakt efter kärlek. Anställda som karnevalsångerskor förälskar sig den ena i en amerikansk musiker, medan den andra måste leta efter sin ideala partner.

En iskall ung husmor bestämmer sig för att tillbringa sina vardagseftermiddagar som prostituerad.

En sjuksköterska sätts att ta hand om en stum skådespelerska och upptäcker att deras personligheter smälter samman.

På 1930-talets Österrike misslyckas en ung kvinna vid namn Maria fullständigt med att bli nunna. När flottkaptenen Georg von Trapp skriver till klostret och ber om en guvernant som kan hantera sina sju busiga barn, får Maria jobbet. Kaptenens hustru är död, och han är ofta borta och sköter hushållet lika strikt som de skepp han seglar med. Barnen är olyckliga och förbittrade över de guvernanter deras far fortsätter att anställa, och har lyckats köra iväg dem en efter en. När Maria anländer möts hon först av samma fientlighet, men hennes vänlighet, förståelse och sinne för rolighet drar snart barnen till henne och för med sig en så välbehövlig glädje i alla deras liv – inklusive kaptenens. Så småningom finner han och Maria att de förälskar sig, trots att Georg redan är förlovad med en baronessa och Maria fortfarande är novis. Romansen får dem båda att börja ifrågasätta de beslut de har tagit. Deras personliga konflikter blir dock snart överskuggade av världshändelserna. Österrike håller på att komma under Tysklands kontroll, och kaptenen kan snart bli inkallad till den tyska flottan och tvingas slåss mot sitt eget land.

En rysk läkares och poets liv som, trots att han är gift med en annan, förälskar sig i en politisk aktivists hustru och upplever svårigheter under första världskriget och sedan oktoberrevolutionen.

Mark gifter sig med Marnie trots att hon är en vanebrottsling och har allvarliga psykiska problem, och försöker hjälpa henne att möta och lösa dem.

Drottning Kleopatra VII av Egypten upplever både triumf och tragedi när hon försöker motstå Roms imperiella ambitioner.

Melanie Daniels är den moderna rika socialiten, en del av jetseten som alltid får vad hon vill. När advokaten Mitch Brenner ser henne i en djuraffär spelar han ett slags praktiskt spratt på henne, och hon bestämmer sig för att ge igen. Hon kör ungefär en timme norr om San Francisco till Bodega Bay, där Mitch tillbringar helgerna med sin mor Lydia och yngre syster Cathy. Snart efter hennes ankomst börjar dock fåglarna i området bete sig konstigt. En trut attackerar Melanie när hon korsar bukten i en liten båt, och sedan finner Lydia sin granne död, uppenbarligen offer för en fågelattack. Snart attackerar fåglar i hundratal och tusental alla de hittar utomhus. Det finns ingen förklaring till varför detta händer, och medan fåglarna fortsätter sina grymma attacker blir överlevnad prioritet.

Diplomater, soldater och andra representanter från ett dussin länder avvärjer belägringen av den internationella enklaven i Peking under boxarupproret 1900. De skilda intressena förenas för överlevnad trots konkurrerande fraktioner, överväldigande odds, försenad undsättning och kejsarinnan av Kina och hennes generalers tysta stöd till boxarna.

På 1500-talets Ukraina kämpar de polska överherrarna och de ukrainska kosackerna om kontrollen över landet, men frekventa turkiska invasioner tvingar dem att enas mot den gemensamma turkiska fienden.

En listig samurai hjälper en ung man och hans klanbröder som försöker rädda hans farbror, som blivit oskyldigt anklagad och fängslad av en korrupt superintendent.

En senator återvänder till en västernstad för en gammal väns begravning och berättar historien om sitt ursprung.

Berättelsen om T.E. Lawrence, den engelske officer som framgångsrikt förenade och ledde de mångskiftande, ofta stridande, arabiska stammarna under första världskriget för att bekämpa turkarna.

En alkoholist gifter sig med en ung kvinna och gör henne systematiskt beroende av sprit så att de kan dela hans "passion" tillsammans.

Nyligen utskriven från ett mentalsjukhus återvänder Karin till sin känslomässigt frånkopplade familj på deras öhem, bara för att glida ifrån verkligheten när hon börjar tro att hon besöks av Gud.

En skild kvinna förälskar sig i en cowboy på nedgång som kämpar för att behålla sin romantiskt självständiga livsstil.

Ett team av allierade sabotörer får en omöjlig uppgift: infiltrera en ogenomtränglig nazistockad grekisk ö och förstöra två enorma långdistansfältkanoner som hindrar räddningen av 2 000 inneslutna brittiska soldater.

En ung New York-societetskvinna blir intresserad av en ung man som har flyttat in i hennes lägenhetshus, men hennes förflutna hotar att stå i vägen.