Ett ungt par som försöker skaffa barn flyttar in i en åldrande, utsmyckad lägenhetsbyggnad vid Central Park West, där de finner sig omgivna av besynnerliga grannar.

Melanie Daniels är den moderna rika socialiten, en del av jetseten som alltid får vad hon vill. När advokaten Mitch Brenner ser henne i en djuraffär spelar han ett slags praktiskt spratt på henne, och hon bestämmer sig för att ge igen. Hon kör ungefär en timme norr om San Francisco till Bodega Bay, där Mitch tillbringar helgerna med sin mor Lydia och yngre syster Cathy. Snart efter hennes ankomst börjar dock fåglarna i området bete sig konstigt. En trut attackerar Melanie när hon korsar bukten i en liten båt, och sedan finner Lydia sin granne död, uppenbarligen offer för en fågelattack. Snart attackerar fåglar i hundratal och tusental alla de hittar utomhus. Det finns ingen förklaring till varför detta händer, och medan fåglarna fortsätter sina grymma attacker blir överlevnad prioritet.

Kontorsarbetaren Marion Crane i Phoenix är trött på hur livet har behandlat henne. Hon måste träffa sin älskare Sam på lunchrasten och de kan inte gifta sig eftersom Sam måste ge bort det mesta av sina pengar i underhåll. En fredag får Marion i uppdrag av sin arbetsgivare att sätta in 40 000 dollar på banken. När hon ser möjligheten att ta pengarna och börja ett nytt liv, lämnar hon staden och beger sig mot Sams affär i Kalifornien. Trött efter den långa bilresan och fast i en storm, lämnar hon huvudvägen och kör in på Bates Motell. Motellet drivs av en tystlåten ung man som heter Norman, som verkar vara dominerad av sin mor.

När Scott Carey börjar krympa på grund av exponering för en kombination av strålning och insektsmedel är medicinsk vetenskap maktlös att hjälpa honom.

Utomjordingar som reser i högteknologiska flygande tefat kontaktar en forskare som en del av en plan för att förslava jordens invånare.

Forskare och amerikanska flygvapenfunktionärärer försvarar sig mot en blodtörstig utomjordisk organism på en avlägsen arktisk utpost.

En korrupt ung man behåller på något sätt sin ungdomliga skönhet, men en särskild målning avslöjar gradvis hans inre fulhet för alla.