En småtjuv som utger sig för att vara skådespelare förs till Los Angeles för en osannolik provspelning och hamnar mitt i en mordutredning tillsammans med sin gymnasiedrömflicka och en detektiv som har tränat honom för hans kommande roll...

Matt Scudder är en före detta polis som nu är privatdetektiv. En knarklangare ber honom hitta männen som kidnappade hans fru. Det verkar som att de dödade henne trots att han betalat dem. Scudder vägrar. Men mannen går senare och träffar honom och berättar hur hans fru dödades. Scudder tar jobbet. Han gör lite research och tror att männen han letar efter har gjort detta mer än en gång. Och att alla de tog är kopplade till en knarklangare. Han var på väg att ge upp när de tar en annan flicka och Scudder försöker se till att hon returneras levande.

På sommaren 1975, i ett bostadsområde i Boston, leker tre barn – Dave Boyle och två av hans vänner, Jimmy och Sean – på trottoaren när Dave kidnappas av två män och utsätts för flera dagars sexuella övergrepp. Till slut flyr Dave, traumatiserad för livet. Jimmy är en före detta fånge och far till tre, vars dotter Katie hittas död, vilket gör Dave till huvudmisstänkt. Sean är mordutredare och leder undersökningen av Katies död, men finner sig själv inför både gamla och nya demoner när mer avslöjas om mordet. Det visar sig att Katie hade en pojkvän, och ballistikundersökningar avslöjar sedan en pistol som tillhör hennes far, vilket gör hennes pojkvän till misstänkt. Kommer Sean att ta reda på vem som dödade Katie? Kommer Jimmy att klara sig genom utredningen? Och kommer Dave någonsin att få veta vad som egentligen hände när han kidnappades?

I mörk tystnad under havet under andra världskriget lurar ubåten U.S.S. Tiger Shark på vad som borde vara ett rutinräddningsuppdrag. Men för den stridströtta besättningen, instängda tillsammans i ubåtens smala korridorer och trånga utrymmen, ska detta bli en resa in i sinnesvillor, mentala bedrägerier och okontrollerad skräck som lurar strax under havets yta och djupt in i den mänskliga psyket.

På väg hem under vårlovet ser Darry och Patricia Jenner en mystisk person dumpa något i en tunnel. När de bestämmer sig för att ta reda på vad som dumpades där, upptäcker Darry ett enormt och skrämmande gömställe fullt av modifierade kroppar. Darry och Patricia ger sig av för att hämta hjälp, omedvetna om att personen nu vet vem som har varit i tunneln. Snart inser Darry och Patricia att deras förföljare inte bara är en mystisk person, utan något ännu mer skrämmande, som har mer i beredskap än de någonsin kunnat föreställa sig.

När en man väljer en postorderbrud blir han förvånad över skönheten som uppenbarar sig inför honom. Hon påstår att hon skickade falska foton för att säkerställa att han skulle älska henne för den hon är och inte för hennes skönhet. Men det hon är är en bedragare, prostituerad och skådespelerska, som samarbetar med en annan skådespelare för att stjäla pengar från män. Vad hon inte förväntar sig är att hon blir kär i sin nya make och slutligen måste välja mellan honom och hennes sadistiske före detta älskare. Innehåller explicit sex inklusive sadistiska handlingar då Thomas Jane skär Jolies rygg med en kniv som en del av deras kärleksakt.

Efter tonåringen Allen Clarks självmord bestämmer sig hans familj för att flytta från Chicago till den lugna Cradle Bay Island för att söka ett fridfullt liv för syskonen Steve och Lindsay Clark. När Steve börjar på den lokala högskolan blir den utfrysta Gavin Strick vän med Steve och presenterar sin likaledes utfrysta vän Rachel Wagner för nykomlingen. Gavin visar Steve i matsalen punkarna, nördarna och skolans olika grupperingar och försvarar den märkliga teorin att en ondskefull kraft förändrar beteendet hos de irriterande perfekta "Blue Ribbons", en grupp duktiga elever som bär identiska jackor och samlas i Yogurt Shoppe. Vidare berättar han att han bevittnat hur blåbandet Andy Efkin dödade deras skolkamrat Mary Jo som är försvunnen och hur den lokale polisen Cox täcker över mordet. Steve tror inte på Gavins ord, men när hans vän genomgår behandling av Dr. Edgar Caldicott och omedelbart ändrar sitt beteende genom att gå med i Blue Ribbons, bestämmer sig Steve och Rachel för att undersöka mysteriet och upptäcker den mörka hemligheten bakom det perfekta beteendet.

En liten, till synes harmlös plastrulle film leder övervakningsspecialisten Tom Welles längs en allt mörkare och skrämmande väg. Med hjälp av den gatukloka Max följer Welles obevekligt en bisarr spår av bevis för att fastställa ödet hos en fullständig främling. När hans arbete förvandlas till besatthet, glider han allt längre bort från sin fru, familj och enkla liv som småstadens privatdetektiv.

Nicholas Van Orton är en mycket förmögen bankir i San Francisco, men han är en absolut ensling som till och med tillbringar sin födelsedag ensam. Året han fyller 48 (åldern då hans far begick självmord) återvänder plötsligt hans bror Conrad, som för länge sedan försvann och gav efter för alla möjliga typer av beroenden, och ger Nicholas ett kort som ger honom tillträde till en ovanlig underhållning som tillhandahålls av något som kallas Consumer Recreation Services (CRS). Nicholas ger efter för nyfikenheten, besöker CRS och alla möjliga konstiga och dåliga saker börjar hända honom.

Biträdande amerikansk marshal John Kruger är en av de tuffaste marshalerna, hans metod är att "radera" identiteterna på de vittnen han tilldelas att skydda. Samtidigt utförde en kvinna vid namn Lee Cullen, som arbetar för ett företag vid namn Cyrez, ett undercoveruppdrag för FBI för att avslöja en topphemlig vapen som använder en elektromagnetisk puls för att eliminera mål. Cyrez upptäckte detta om Lee och är nu ute efter att döda henne, Krugers uppgift är nu att skydda Lee så att hon kan vittna mot Cyrez. Men när Kruger tilldelades ett uppdrag med en annan marshal vid namn Robert Deguerin, upptäcker han att Deguerin ligger bakom något slags bedrägeri som involverar EM-vapnet, som kommer att byta ägare till en rysk brottsling om Kruger inte stoppar dem. Kruger måste inte bara skydda Lees liv utan också sitt eget.

Solarisuppdraget har etablerat en bas på en planet som tycks hysa någon form av intelligens, men detaljerna är oklara och mycket hemliga. Efter en av de tre forskarna på basens mystiska död skickas huvudpersonen ut för att ersätta honom. Han finner stationen förfallen och de två återstående forskarna kalla och hemlighetsfulla. När han också möter sin hustru, som har varit död i tio år, börjar han förstå den främmande intelligensens förbryllande natur.