Scott Frank

Åttaåriga föräldralösa Beth Harmon är tystlåten, butter och till alla utseenden oansenlig. Det vill säga, tills hon spelar sitt första parti schack. Hennes sinnen skärps, hennes tänkande blir klarare och för första gången i livet känner hon sig helt i kontroll. Vid sexton års ålder tävlar hon om det amerikanska mästerskapet. Men när Beth slipar på sina färdigheter på den professionella banan blir insatserna högre, hennes isolering blir mer skrämmande och tanken på flykt blir alltmer frestande. Baserad på boken av Walter Tevis.

Chris är en en gång lovande idrottare på gymnasiet vars liv vänder upp och ner efter en tragisk olycka. När han försöker leva ett normalt liv tar han ett jobb som vaktmästare på en bank, där han till slut blir indragen i ett planerat bankrån.

Matt Scudder är en före detta polis som nu är privatdetektiv. En knarklangare ber honom hitta männen som kidnappade hans fru. Det verkar som att de dödade henne trots att han betalat dem. Scudder vägrar. Men mannen går senare och träffar honom och berättar hur hans fru dödades. Scudder tar jobbet. Han gör lite research och tror att männen han letar efter har gjort detta mer än en gång. Och att alla de tog är kopplade till en knarklangare. Han var på väg att ge upp när de tar en annan flicka och Scudder försöker se till att hon returneras levande.