Stanley Kubrick

Paranoida brigadgeneral Jack D. Ripper på Burpelson Air Force Base, som tror att fluoridering av det amerikanska vattenförrådet är en sovjetisk komplott för att förgifta USA:s befolkning, lyckas via en bakdörrsmekanism genomföra en nukleär attack mot Sovjetunionen utan hans överordnades vetskap, inklusive ordföranden för Joint Chiefs of Staff, general Buck Turgidson, och president Merkin Muffley. Endast Ripper känner koden för att återkalla B-52-bombplanen och han har stängt av kommunikationen till och från Burpelson som en åtgärd för att skydda attacken. Rippers stabschef, RAF-groupkapten Lionel Mandrake (på utbyte från Storbritannien), som hålls kvar på Burpelson av Ripper, tror att han känner återkallningskoderna om han bara kan få ett budskap ut till omvärlden. Samtidigt i Pentagonkrigsrummet diskuterar nyckelpersoner inklusive Muffley, Turgidson och kärnvapenforskaren samt rådgivaren, en före detta nazist vid namn Dr. Strangelove, åtgärder för att stoppa attacken eller mildra att den utvecklas till ett fullskaligt kärnvapenkrig med sovjeterna. Mot Turgidsons vilja tar Muffley in den sovjetiske ambassadören Alexi de Sadesky i krigsrummet och får hans chef, sovjetpremiärminister Dimitri Kisov, på den heta linjen för att informera honom om vad som pågår. Amerikanerna i krigsrummet blir bestörta när de får veta att sovjeterna har en hittills oannonserad domedagsmaskin som detonerar om några av deras nyckelmål träffas. Medan Ripper, Mandrake och de i krigsrummet försöker hantera situationen mot sina slutliga mål, arbetar major T.J. "King" Kong, en av B-52-bombpiloterna, på sin egen agenda att släppa sin bomb var han än kan på fiendens territorium om han inte kan nå sitt avsedda mål.

En tvådelad betraktelse av den militära sinnesinställningens och krigets inverkan på marinsoldater under Vietnam-eran. Den första delen följer en grupp rekryter under grundutbildningen under den stränge furiren Hartmans befäl. Den andra delen visar hur en av rekryterna, Joker, bevakar kriget som korrespondent för Stars and Stripes, med fokus på Tet-offensiven.

På artonhundratalet, i en liten by på Irland, är Redmond Barry en ung bondpojke som är förälskad i sin kusin Nora Brady. När Nora blir förlovad med den brittiske kaptenen John Quin, utmanar Barry honom på en duell med pistoler. Han vinner och flyr till Dublin men blir rånad på vägen. Utan alternativ går Barry med i den brittiska armén för att strida i sjuårskriget. Han deserterar och tvingas gå med i den preussiska armén där han räddar livet på sin kapten och blir hans skyddsling samt spion åt den irländske spelaren Chevalier de Balibari. Han hjälper Chevalier och blir hans kompanjon tills han beslutar sig för att gifta sig med den förmögna Lady Lyndon. De flyttar till England och Barry, i sin besatthet av adelskap, slösar bort hennes förmögenhet och skaffar sig en farlig och hämndlysten fiende.

En läkare från Manhattan ger sig ut på en bisarr, nattlång odyssé efter sin hustrus bekännelse om en outtalad längtan.

I framtiden blir en sadistisk gängledare fängslad och anmäler sig frivilligt till ett beteendeaversionsexperiment, men det går inte som planerat.

Efter att ha avslöjat en mystisk artefakt begravd under månens yta skickas ett rymdskepp till Jupiter för att hitta dess ursprung – ett rymdskepp bemannat av två män och superdatorn H.A.L. 9000.

Efter att ha vägrat att anfalla en fiendeställning anklagar en general soldaterna för feghet, och deras befälhavare måste försvara dem.