Abigail Cruttenden

Wellington is about to invade France and is considering his options. Sharpe's regiment, under the command of a green Colonel, is sent to capture a French castle in the hope that the local population will rise up against Napoleon.

The South Essex is to be disbanded due to dwindling personnel. This doesn't make sense as the entire 2nd Battalion is in England and taking new recruits. Sharpe and Harper head to England to work out what is going on and save the regiment.

Sharpe samarbetar med en överste som han hjälpte att befordra och de får i uppdrag att förstöra ett krutmagasin, men en allians med fransmännen kan hota deras framgång. Samtidigt tröttnar Jane på armélivet och Harper och Ramona är osams.

En familjs jul tar en konstig vändning när de vaknar upp och upptäcker att de är inlåsta och börjar få mystiska instruktioner genom teven.

Sharpe utpekas som tjuven som stal Napoleons guld, och han måste rentvå sitt namn för att undgå avrättning. Samtidigt gör Jane – uppmuntrad av en vän – några tvivelaktiga val.

Tillbaka i Yorkshire befinner sig Sharpe på fel sida mellan korrupta arbetsgivare och exploaterade arbetare.

Napoleon har flytt från Elba och Storbritannien är åter i krig. Medan Wellingtons armé samlas i Belgien placeras Sharpe, nu överstelöjtnant, på stab hos den holländske prinsen av Oranien, befälhavare över en stor del av Wellingtons armé.