Charles Bickford

Norman Maine, en filmstjärna vars karriär är på nedgång, träffar showflickan Esther Blodgett när han berusad snubblar in i hennes akt en kväll. En vänskap utvecklas, som sedan blommar ut till romans innan spänningarna ökar när Esthers karriär tar fart medan Normans fortsätter att sjunka.

En alkoholist gifter sig med en ung kvinna och gör henne systematiskt beroende av sprit så att de kan dela hans "passion" tillsammans.