David Morse

En före detta fånge används av polisen för att locka fram en brottsling ur gömstället.

1964 i en småstad i Washington. Selma Jezková, en tjeckoslovakisk invandrare, och hennes tonårige son Gene bor i en hyrd trailer som ägs av och står på tomten till det gifta paret Bill och Linda Houston, där han är stadens sheriff. Förutom Bill och Linda har Selma en liten grupp vänner som ser efter henne, inklusive hennes främsta förtrogna Kathy, med vilken hon arbetar, och Jeff som vill vara hennes pojkvän. Jeff väntar regelbundet utanför Selmas arbetsplats långt före slutet av hennes skift för att köra henne hem, trots att hon alltid vägrar för att inte vilja gå honom på nerverna. Hennes huvudsakliga arbete är på monteringslinjen på Anderson Tool-fabriken, men hon gör allt hon kan för att tjäna pengar. Vad bara Kathy vet bland Selmas vänner är att hon långsamt blir blind, ett medicinskt tillstånd som är genetiskt. Selma kan knappt se, precis tillräckligt för att utföra sitt jobb. Hennes främsta anledning att flytta till USA och att arbeta hela tiden är att tjäna tillräckligt med pengar för en operation till Gene när han fyller tretton, han som inte vet något om sin mamma eller sitt eget degenerativa synfel. Ingen av Selmas vänner, inte ens Kathy, vet om pengarna till Genes operation. Bortsett från detta enda mål med operationen tillåter Selma bara en lyx i sitt liv, allt som har med musikaler att göra, som hon älskar, det är en flykt från hennes livs problem. Kathy tar ofta med henne på bio för att se gamla musikaler, Kathy som måste beskriva för Selma vad som händer på skärmen mycket till de andra besökarnas förtret. Selma har också huvudrollen som Maria i en amatörteateruppsättning av "Sound of Music". När hon är nära att ha tillräckligt med pengar för operationen, kämpar Selma mot klockan innan hon förlorar tillräckligt med syn för att inte kunna arbeta eller delta i musikaluppsättningen. Vad som också kan hota Selmas mål med operationen för Gene är några ekonomiska problem som Bill står inför. Han känner sig pressad att förse Linda med de bekvämligheter i livet som hon är van vid och som han tror att hon behöver i deras äktenskap för att vara nöjd, och därför är han ovillig att berätta för Linda om dessa ekonomiska problem.

I ett desperat försök att bevisa sin oskuld tar en skicklig polisförhandlare, anklagad för korruption och mord, gisslan på ett statligt kontor för att få den tid han behöver för att hitta sanningen.

Livsföringen för vakterna på dödsraden påverkas av en av deras fångar: en svart man anklagad för barnamord och våldtäkt, men som har en mystisk gåva.