Delroy Lindo

I Los Angeles är Shirley Ann Whitfield, kärleksfullt kallad Ma'Dere, matriarken i Whitfield-familjen, hon med sex barn: den i San Francisco bosatta hustrun och modern Lisa som känner behov av att agera som den ansvariga i att hantera sin storfamiljs välfärd, och som därmed offrar sina egna önskningar i processen; den resande jazzmusikern Quentin Jr. som familjen inte har sett på fyra år; Claude i marinen; New York-reklamexecuten Kelli som medger att hon är den själviska; högskolestudenten Mel; och Michael (kallad Baby) som fortfarande bor hemma medan han funderar ut vad han vill göra med sitt liv. Ma'Dere har bott i familjens hem de senaste åren med Joe Black, en kyrkdiakon, eftersom Ma'Deres make/barnens far, Quentin Whitfield Sr., för länge sedan lämnade familjen för att leva ett liv som jazzmusiker. På grund av smärtan för Ma'Dere står Sr:s piano oanvänt i garaget. Quentin, som är en riktig pappas pojke, är den mest avkopplade från familjen. Ma'Dere och Joes boendesituation är den sämst bevarade hemlighet som barnen inte talar om. Den som inte vet om att Joe bor med Ma'Dere är Quentin, som fortfarande ser honom som hindret för att Sr en dag ska komma hem. Ma'Dere äger och driver en kemtvätt, i vilken varje barn äger en andel, verksamheten som ger liten vinst och knappt räcker för att Ma'Dere ska kunna fortsätta bo i familjens hem. Därför vill Lisa, på uppmaning av sin make Malcolm, sälja verksamheten, vilket hon måste övertyga sina syskon om. Med några partners och familjer i släptåg, samlas barnen som vanligt i familjens hem till jul, detta år även med den tidigare oannonserade överraskningen Quentin. Varje person hanterar en fråga i sitt liv - några kända av familjen, andra inte - som påverkar familjedynamiken och därmed hur denna jul kommer att bli för dem som en kollektiv familj.

Det enda sättet att rädda jorden från katastrof är att borra ner till kärnan och få den att snurra igen.

Terrorister stjäl kärnvapenstridsspetsar från den amerikanska militären men räknar inte med att en pilot och en skogvaktare kommer att förstöra deras planer.