Diahnne Abbott

Travis Bickle är en före detta marinsoldat och Vietnamveteran som bor i New York. Eftersom han lider av sömnlöshet tillbringar han sin tid med att nattetid arbeta som taxichaufför, dagtid se på pornofilmer på nedslitna biografer eller fundera på hur världen, särskilt New York, har förfallit till ett träsk. Han är en ensling som har starka åsikter om vad som är rätt och fel med mänskligheten. För honom är den enda ljuspunkten i New Yorks mänsklighet Betsy, en arbetare i presidentnominationskampanjen för senator Charles Palantine. Han blir besatt av henne. Efter en incident med henne anser han att han måste göra vad som krävs för att göra världen till en bättre plats enligt hans åsikt. En av hans prioriteringar är att bli frälsaren för Iris, en tolvårig hemlös och prostituerad som han tryser vill ut ur yrket och undan sin hallick och älskare Matthews kontroll.

Rupert Pupkin är besatt av att bli en komedigigant. Men när han konfronterar sin idol, talkshowvärden Jerry Langford, med en bön att få uppträda i Jerrys show, blir han bara avspisad. Han ger dock inte upp, utan fortsätter förfölja Jerry tills han får vad han vill ha. Så småningom måste han gå samman med sin psykotiske, Langford-besatte vän Masha för att kidnappa talkshowvärden i hopp om att äntligen få framföra sin stand-up-rutin.