Gabriel Mann

Lankester Merrin är arkeolog till yrket men en vigd romersk-katolsk präst som har förlorat sin tro och övergivit sin kallelse. Han hemsöks av vad han tvingades göra i sitt hemland Holland under andra världskriget. Kyrkan han har grävt ut i norra Kenya daterar sig till den bysantinska perioden, men detta placerar dess konstruktion hundratals år innan kristendomen introducerades i området. Kyrkan var begravd upp till takåsen i sand och när dess struktur blottläggs sänker sig en galenskap långsamt över lägret. De lokala stammarna är beredda att gå i krig och kräver att kyrkan begravs igen. Snart hittas två brittiska soldater döda och deras befälhavare, major Granville, skjuter en oskyldig civilperson i kallt blod. När rädsla sänker sig över alla i lägret blir det uppenbart att en ung funktionshindrad pojke, Cheche, är besatt av djävulen, vilket tvingar Merrin att ompröva sin egen tro.