Matthew Modine

Den ensam överlevande tjuven från ett våldsamt värdetransportrån bryts ut från en hög säkerhetsanläggning och får ett experimentellt läkemedel.

En tvådelad betraktelse av den militära sinnesinställningens och krigets inverkan på marinsoldater under Vietnam-eran. Den första delen följer en grupp rekryter under grundutbildningen under den stränge furiren Hartmans befäl. Den andra delen visar hur en av rekryterna, Joker, bevakar kriget som korrespondent för Stars and Stripes, med fokus på Tet-offensiven.

Det är maj 1943 på en amerikansk arméflygbas i England. De fyra officerarna och de sex manskapen på Memphis Belle – ett B-17-bombplan med smeknamn efter sin stränge och stoiske kapten Dennis Dearborns flickvän – ska snart på sin tjugofemte uppdrag, efter att ha slutfört sina tidigare tjugofyra framgångsrikt utan minsta incident, medan allt färre andra plan överhuvudtaget återvänder från sina uppdrag. Om de slutför sitt nästa uppdrag framgångsrikt kommer de att vara den första B-17-besättningen i Army Air Corps som fullföljer sin tjänstgöringsperiod. Den besökande kommunikationsofficeren, överstelöjtnant Bruce Derringer, vill publicera och hylla deras bedrift redan innan den skett, som en långsiktig godnyhetskampanj vid en tid då det finns lite goda nyheter att rapportera. Derringers plan går emot baschefen, överste Craig Harrimans, vilja, som hellre vill behandla de tio som vilka andra av sina hårt arbetande män som helst. Memphis Belles tidigare framgångar har skett trots de tio männens olika naturer, vars personligheter och bakgrunder inte kunde vara mer olika. Var och en av de tio har en olika syn på Derringers publicitetskampanj liksom på den troliga framgången eller misslyckandet av vad som i vilket fall blir deras sista uppdrag, ett farligt uppdrag in i fiendeterritorium över Bremens himmel i Tyskland.