Ett par professionella dykare anlitas för att hitta Columbus dolda skatt.

Sovjet skapar en ny atomubåt som går tyst tack vare ett revolutionärt framdrivningssystem. En rysk ubåtskapten deserterar med målet att ta den till USA för att förhindra att ryssarna använder ubåten för att utkräva kärnvapenkrig mot USA. Många oväntade vändningar i denna högteknologiska thriller.

Efter en flygkrasch i havet når en grupp militärelever en ö. Ralph organiserar pojkarna och tilldelar var och en ansvarsområden. När rebellerna Jack Merridew försummar lägerelden och de förlorar chansen att bli sedda av en helikopter, splittras gruppen under Jacks ledarskap. Medan Ralph rationaliserar procedurerna återvänder Jack till primitivismen, använder rädslan för det okända (i en metafor för religion) för att kontrollera de andra pojkarna, jagar och förföljer grisar, stjäl tillhörigheter från Ralphs grupp och dödar till och med människor.