Topplondonpolisaren, polisassistent Nicholas Angel, är bra. För bra. Och för att hindra att resten av hans team ser dåliga ut, blir han omplacerad till den lugna staden Sandford. Han paras ihop med Danny Butterman, som oupphörligt frågar ut honom om actionlivsstilen. Allt verkar lugnt för Angel, tills två skådespelare hittas halshuggna. Det kallas en olycka, men Angel tänker inte acceptera det, särskilt inte när fler och fler personer dyker upp döda. Angel och Danny kommer på kant med alla, medan de försöker avslöja sanningen bakom mysteriet med de till synes "olyckliga" dödsfallen.

En småtjuv som utger sig för att vara skådespelare förs till Los Angeles för en osannolik provspelning och hamnar mitt i en mordutredning tillsammans med sin gymnasiedrömflicka och en detektiv som har tränat honom för hans kommande roll...