En nyligen frigiven fängelsegangster tvingas av sina gängledare att iscensätta en omfattande kriminell aktion mot ett brutalt rivaliserande gäng på gatorna i södra Kalifornien.

Överste Robert Sikes är på ett uppdrag att rensa sin stad från brottslighet. Som ett smygande, enmansanfallsförband kommer han att ta itu med gäng, maffiamedlemmar och politiker med extrem fördom tills hans uppdrag är slutfört. Hans före detta lärjunge, William Porter, samarbetar med den lokala polisen för att få sin före detta befälhavare införd inför rätta och förhindra honom från ytterligare vigilantism.

Urhuggen ur en livstid av erfarenhet som sträcker sig från inspärrning till frigörelse är "Dog Eat Dog" historien om tre män som alla är ute ur fängelset och nu har uppgiften att anpassa sig till civila livet. Kaliforniens "three strikes"-lag hänger över dem, men vad fan, de ska göra det, och de ska göra det på sitt sätt. Troy, en reserverad mästerman, söker ett okomplicerat, rent liv men kan inte fly från sitt hat mot systemet. Diesel är på maffians lönelista och hans intresse för sitt villahus och sin tjataande fru avtar. Trios lösa kanon, Mad Dog, besätts av inre demoner som leder honom från en situation till nästa. Ett sista kupp, en sista jackpot, och de kommer alla att vara nöjda. Troy konstruerar det perfekta brottet och de lyckas, men i efterdyningarna fortsätter de att upptäcka lagen omkring sig vart de än går.

En berättelse om två livslånga brottslingar som manövrerar genom Los Angeles skumma undre värld på jakt efter rikedom, kärlek och förlösning.

Jordan Turner (Halle Berry) är en erfaren larmoperatör, men när hon gör ett misstag i bedömningen och ett samtal slutar illa skakas Jordan och är osäker på om hon kan fortsätta. Men sedan kidnappas tonåringen Casey Welson (Abigail Breslin) och ringer 112. Jordan är den som måste använda all sin erfarenhet, sin intuition och snabbtänkthet för att försöka hjälpa Casey att fly och för att se till att mannen förs till rättvisans domstol.

I jakten på pengar och frihet från det amerikanska rättssystemet flyttade brottslingar från USA till Östeuropa, där lagarna hade ersatts av brottslighet efter kommunistsystemets fall. Många av dem valde Prag som sitt gömställe, där brottsliga ledare var villiga att betala en passande summa pengar till lönnmördare för att eliminera sina rivaler. En sådan lönnmördare, Ray Carver (Cuba Gooding Jr.), arbetar för två rivaliserande gäng som deras främsta torped. När Ray försöker mörda en tjetjensk knarkkung blir han förföljd av maffiamedlemmarna. Samtidigt anlitar Suverov-maffian Alexey "Vargen" Andreev (Dolph Lundgren), en lönnmördare från Ryssland som ryktas inte existera. Det är då det verkliga gängkriget börjar.

Författaren Jennifer Hills (Butler) tar en paus från staden och åker till en charmig stuga i skogen för att påbörja sin nästa bok. Men Jennifers närvaro i den lilla staden väcker uppmärksamheten hos några moraliskt fördärvade lokalinvånare som en natt ger sig ut för att lära denna stadstjej en läxa. De bryter sig in i hennes stuga för att skrämma henne. Men vad som börjar som skrämmande handlingar av förödmjukelse och hot eskalerar snabbt och okontrollerat till en natt av fysiskt våld och plågande övergrepp. Men innan de hinner döda henne, offrar Jennifer sin sönderslagna och misshandlade kropp åt en forsande flod som spolar bort henne. Med tiden slutar männen sakta leta efter hennes kropp och försöker återgå till livet som vanligt. Men det är inte vad som kommer att hända. Mot alla odds överlevde Jennifer Hills sin prövning. Nu, med helvetisk hämndlystnad, är Jennifers enda mål att vända på steken och utsätta dessa djur för varje skräckinjagande och plågsamt ögonblick som de utsatte henne för... bara mycket, mycket värre.

I Kalifornien flyttar den kaukasiske Chris Mattson och hans afroamerikanska fru Lisa Mattson till ett hus i ett bostadsområde med grind. Den rasistiske och dysfunktionelle granne är den våldsbenägne LAPD-polisen Abel Turner som känner sig obekväm med de nyinflyttades förhållande och förvandlar deras liv till ett helvete på jorden.

In Canton, Mississippi, 10-year-old Tonya Hailey is viciously brutalized by two white racist rednecks -- James Louis "Pete" Willard and Billy Ray Cobb. Almost immediately after Tonya is found and rushed to a hospital, Pete and Billy Ray are found at a roadside bar, where they had been bragging about what they did to Tonya. Tonya's understandably distraught and enraged father, Carl Lee Hailey, remembers a case from a year ago, when four white men raped an African-American girl in a nearby town, and got acquitted. Carl is determined to not let that happen in this case. While deputy Dwayne Powell Looney is escorting Pete and Billy Ray up a flight of stairs to a court room, Carl emerges from the building's basement with an assault rifle, and he kills Pete and Billy Ray for what they did to Tonya. Carl is later arrested at his house by African-American sheriff Ozzie Walls, and Carl is scheduled to be placed on trial. Despite the efforts of the NAACP and local African-American leaders to persuade Carl to choose some of their high-powered attorneys, Carl wants to be represented by his friend Jake Tyler Brigance, who has a wife named Carla and a daughter named Hannah. Presiding over the trial is white judge Omar Noose, and the prosecution attorney is Rufus Buckley, who would like nothing more than to win the case and swim in the publicity that a win would generate, because Rufus realizes that a murder conviction could help him gain higher office. Helping Jake on the case are his former law professor Lucien Wilbanks, fellow attorney Harry Rex Vonner, and law student Ellen Roark. Ellen has had experience with death penalty cases, and that's exactly what Rufus may be seeking. To start things off, Noose denies bail and denies Jake's petition for a change of venue. Carl has also been fired from his job. Billy Ray Cobb's brother Freddie Lee Cobb wants revenge on Carl, so Freddy gets the help of the Mississippi branch of the KKK, led by Mississippi grand dragon Stump Sisson. Carl's wife Gwen tells Carl that a doctor has said that because of Pete and Billy Ray, Tonya's reproductive organs are damaged enough to where she won't be able to have kids when she grows up. That night, a KKK member is found trying to plant a bomb under Jake's porch. Jake's secretary Ethel Twitty and her husband Bud are also attacked by the KKK. Still, Jake, Harry, Lucien, and Ellen continue to help Carl. On the day the trial begins, there is a riot outside the court building between the KKK and the area's African-American residents, and Stump Sisson is killed by a molotov cocktail that was dropped from a roof by one of Carl's sons, who was not seen dropping it. Freddy and the KKK start burning crosses throughout Canton, and one of the crosses burns Jake's house down while Jake and his family are not home. As a result, the National Guard is called to Canton to keep the peace during the trial. But Freddy is not about to let that stop him. While Freddy continues his efforts to get revenge on Carl for Billy Ray's death, Carl's attorneys put everything they've got into Carl's defense.