Sadies död driver en före detta basketmästare, en döv skönhet, en drogmissbrukare och en aspirerande skådespelerska in i en osannolik romans och en desperat strävan att blidka knarkkungen William Spinks.

Storstadadvokaten Hank Palmer återvänder till sin barndomsstad där hans far, stadens domare, är misstänkt för mord. Hank ger sig ut för att upptäcka sanningen och återfår på vägen kontakten med sin främmande familj.

En detektiv försöker reda ut ett mysterium kring försvunna barn och de främsta misstänkta: två unga kvinnor som för sju år sedan dömdes för ett spädbarns död.

En ung gängmedlem vänder sitt liv i fängelset, tack vare vänskapen han utvecklar med en dömd mördare som blir hans mentor.