Jordan Belfort är en Long Island-aktiemäklare som handlade med lågvärdepapper och avtjänade 22 månader i fängelse för att ha bedragit investerare i ett omfattande värdepappersbedrägeri på 1990-talet, som involverade utbredd korruption på Wall Street och inom den företagsbanksektor som inkluderade skodesignern Steve Madden.

Religiös konspiration kolliderar med urban brottslighet i en berättelse som berättas från flera perspektiv.