Under ett uppdrag under andra världskriget skjuts Nikolai Komlevs plan ner. Han lyckas få ner sitt plan på en avlägsen skogsglänta, men långt från vänligt territorium möter han ett obevekligt prov på fysisk och mental uthållighet.

Sårad som stridsvagnsförare 1941 under andra världskriget ser Kalasjnikov det senaste sovjetiska maskingeväret svikta. Eftersom han också är uppfinnare börjar han leta efter förbättringar och tar 1947 fram AK-47 automatkarbinen.