John, en soldat i USA:s armé specialstyrkor från South Carolina, är på sommarlov från sin bas i Tyskland och besöker sin änkling till far. Medan han visar sig gentleman på piren blir han vän med collegestudenten Savannah och hennes vänner, en döende far och hans änglalika son. John förälskar sig i Savannah, som diagnosticerar hans älskade, milda men underlige far som lätt autistisk. Han planerar att inte skriva på igen, men 11 september-attackerna förändrar det, och hon vägrar att vänta i lugn och ro medan deras vänner desperat behöver hjälp.

En veteran återvänder från sin avslutade tjänstgöring i Irak, bara för att upptäcka att hans liv vänts upp och ner när han godtyckligt beordras att återvända till fältjänst av armén.

De sex männens livsöden som hissade flaggan vid slaget om Iwo Jima, en vändpunkt i andra världskriget.

Michael Moores syn på vad som hände med USA efter den 11 september och hur Bush-administrationen påstås ha använt den tragiska händelsen för att driva sin agenda för orättfärdiga krig i Afghanistan och Irak.