Jesse Aarons tränade hela sommaren för att bli den snabbaste löparen i skolan, så han är väldigt upprörd när nykomlingen Leslie Burke springer om honom och alla andra. Trots detta och andra skillnader, inklusive att hon är rik, han är fattig, och hon är en stadstjej medan han är en bondpojke, blir de två snabba vänner. Tillsammans skapar de Terabithia, ett land av monster, troll, trollkarlar och jättar, och regerar som kung och drottning. Denna vänskap hjälper Jess att hantera den tragedi som får honom att inse vad Leslie lärt honom.