Kaguya är en vacker ung kvinna som eftertraktas av fem adelsmän. För att försöka undvika att gifta sig med en främling som hon inte älskar, skickar hon sina friare på till synes omöjliga uppdrag. Men hon kommer att få möta sitt öde och sitt straff för sina val.

Medan han skyddar sin by från en vildsint vildsvinsgud/demon drabbas den självsäkra unge krigaren Ashitaka av en dödlig förbannelse. För att rädda sitt liv måste han resa till västernas skogar. Där blir han indragen i ett hätskt krig som människor för mot skogen. Den ambitiösa Lady Eboshi och hennes lojala klan använder sina gevär mot skogens gudar och en modig ung kvinna, prinsessan Mononoke, som uppfostrats av en varggud. Ashitaka ser det goda i båda sidor och försöker hejda blodbadet. Detta möts av fientlighet från båda håll eftersom de ser honom som en som stödjer fienden.