Varför är vi här, vad handlar allt om? Monty Python-gänget försöker reda ut den viktigaste frågan på jorden: vad är meningen med livet? De gör detta genom att utforska livets olika stadier, med början vid födseln. En läkare verkar mer intresserad av sin utrustning än av att förlösa barnet eller ta hand om modern, ett romersk-katolskt par har ganska många barn för att 'varje spermie är helig'. I livets växande och lärar-del går katolska skolpojkar på en ganska konstig gudstjänst och lika märklig sexualundervisning. Vidare till krig, där en officers plan att attackera omintetgörs av hans underlydande som vill fira hans födelsedag och en officers ben bitas av av förmodligen en afrikansk tiger. I medelåldern beställer ett par 'filosofi' på en restaurang, varefter filmen fortsätter med levande organtransplantationer. Ålderdomsskedet utspelas på en restaurang, som efter att ha fått uppträdandet 'Är det inte fasligt skönt att ha en penis?' av en underhållare, får besök av en extremt fet man. Han kan äta mycket, men också kräkas ganska ymnigt. Liemannen medför för det sista stadiet av människolivet, döden, ett besök i ett herresäte, där folket är ganska intresserade av honom. Men livet slutar inte vid döden. Det vidare till himlen, där det alltid är jul.

En föräldralös pojke som bor med sina två grymma mostrar blir vän med antropomorfa insekter som bor inuti en jättepersika, och tillsammans ger de sig ut på en resa till New York.

En av dockmakaren Geppettos skapelser kommer magiskt till liv. Denna docka som heter Pinocchio har ett stort önskemål: att en dag bli en riktig pojke, men han måste lära sig att agera ansvarsfullt.

Världen är förbluffad när Willy Wonka, som i åratal levt tillbakadraget i sin fabrik, meddelar att fem lyckliga personer ska få en rundtur i fabriken, visas alla hemligheter med hans fantastiska godis och en kommer att vinna ett livslångt förråd av Wonka-choklad. Ingen vill ha priset mer än den unge Charlie, men eftersom hans familj är så fattig att köpet av ens en chokladkaka är en lyx, är det ytterst osannolikt att de skulle köpa tillräckligt många för att hitta en av de fem guldbiljetterna. Men i filmens värld kan magi hända. Charlie får tillsammans med fyra något motbjudande andra barn en chans för livet och en rundtur i fabriken. Under tiden drabbas var och en av de motbjudande barnen av mindre katastrofer, men kan Charlie slå oddsen och gripa den stora vinsten?

The Beatles går med på att följa med kapten Fred i hans gula ubåt och åker till Pepperland för att befria det från de musikhatande Blå Elakheterna.