Det har gått tio år sedan Digerdöden härjade i landet. En fattig familj ger sig ut på en resa för att hitta en bättre plats att leva på. Vid ett ödsligt bergspass anfalls familjen av en flock skoningslösa mördare. Den enda som skonas är den nittonåriga Signe, som tas som gisslan och förs tillbaka till lägret. Där får hon veta att hon ska möta ett öde värre än döden, och hon inser att det enda hon kan göra är att fly. Men hennes flykt går inte obemärkt förbi, och nu är jakten igång.

Maya är en CIA-agent vars första erfarenhet är att förhöra fångar efter Al Qaidas attacker mot USA den 11 september 2001. Hon är en motvillig deltagare i de extrema påtryckningar som utövas mot de internerade, men tror att sanningen bara kan fås fram genom sådana taktiker. I flera år är hon målinriktad i sin jakt på ledtrådar för att avslöja var Al Qaidas ledare, Osama Bin Laden, befinner sig. Slutligen, år 2011, verkar det som om hennes arbete ska bära frukt, och ett amerikansk Navy SEAL-team skickas för att döda eller tillfångata Bin Laden. Men bara Maya är övertygad om att Bin Laden finns där hon säger att han är.

En vanlig familj – Maria (Naomi Watts), Henry (Ewan McGregor) och deras tre barn – reser till Thailand för att fira jul. De får en uppgradering till en villa vid kusten. Efter att ha installerat sig och utbytt presenter går de till poolen, som så många andra turister. En perfekt semester i paradiset tills ett avlägset ljud övergår i ett muller. Det finns ingen tid att fly från tsunamin; Maria och hennes äldsta barn sveps åt ena hållet, Henry och det yngsta åt det andra. Vem kommer att överleva, och vad kommer att hända med dem?