Karlas föräldrar är skilda och hon bor med sin mamma, styvpappa, bror och styvbror. Efter gräl med mamma, pappa som dricker igen och ingen riktig jul i sikte, rymmer hon hemifrån. Kommer hon tillbaka till jul?

År 1218 skickar den danske kungen Valdemar sin unge, likaledes Valdemar hetande, son och tronföljare i säkerhet, då krig hotar vid gränserna, till biskop Erskil i Ravensburg, som får i uppdrag att se till prinsens uppfostran.