En ung programmerare gör en fantasynovell till ett spel. Snart blandas verklighet och virtuell värld och börjar skapa förvirring.

Forskare som arbetar i de österrikiska alperna har upptäckt att en glaciär läcker en vätska som verkar påverka det lokala djurlivet.

Den globala ekonomin är på randen till kollaps. Arbetslösheten överstiger 24%. Bensinen kostar 42 dollar per gallon. Järnvägarna är det främsta transportmedlet. Briljanta skapare, från konstnärer till industrialister, försvinner mystiskt. Dagny Taggart, operativ chef för Taggart Transcontinental, har upptäckt ett svar på den växande energikrisen - en prototyp av en motor som drar energi från statisk elektricitet. Men tills hon hittar dess skapare är den värdelös. Det är ett lopp mot klockan. Och någon iakttar.