Filmen utspelar sig under nyårsafton i New York och följer flera personer och hur dagen påverkar dem. Kim är en ensamstående mamma som fortfarande ser sin dotter Hailey som ett barn, men Hailey vill träffa en pojke så att hon kan kyssa honom vid midnatt. Claire är ansvarig för stadens årliga tradition, bollnedfirningen på Times Square. När något går fel måste hon be en elektriker, som blivit avskedad, att komma och fixa det. Laura är en kock som lagar nyårsmiddagen åt ett skivbolag och stöter på Jensen, sitt ex som är sångare och uppträder på festen. Medan han försöker be om ursäkt för hur det slutade, vägrar hon att acceptera det. Ingrid, en kvinna som arbetar på skivbolaget, bestämmer sig efter en nära döden-upplevelse för att säga upp sig och ber en ung budbärare, Paul, att hjälpa henne att uppfylla sina nyårslöften. Och på ett sjukhus önskar Stan, en man i slutskedet av cancer, bara att få se bollnedfirningen. Sedan har vi Griffin och Tess, ett par som väntar barn och vill bli de första som föder efter nyår på grund av ett pengapris; men ett annat par är också på väg att föda. Randy, en man som inte direkt är förtjust i högtiden på grund av något som hände, blir instängd i en hiss med en sångerska som är en av Jensens bakgrundssångare när han uppträder på Times Square. Och Sam, son till skivbolagets ägare, är ute på resa och försöker ta sig tillbaka till staden för att hålla ett tal på festen, men när han har en olycka och eftersom det är helgdag kan hans bil inte lagas, så han liftar med några människor som är på väg till staden. Men det verkar som om han har en annan anledning till att han måste tillbaka.

Cal (Steve Carell) och Emily (Julianne Moore) lever det perfekta livet tillsammans och förverkligar den amerikanska drömmen... tills Emily ber om skilsmässa. Nu måste Cal, herr Make, navigera i singellivet med lite hjälp av sin professionella ungkarlsvän Jacob Palmer (Ryan Gosling). Rättare sagt med mycket hjälp...

Det är slutet av 1980-talet, när Wall Street är på topp och det verkar som om hela landet tjänar storkovan. Matt Franklin, en briljant ung MIT-examen, är så äcklad av materialismen omkring honom att han har lämnat sitt välbetalda jobb på ett lokalt labb och tagit ett lågstatusjobb som videobutiksanställd, till sin far Bills stora förtvivlan. Och krissituationerna hopar sig i Matts liv. Hans bästa kompis Barry har just blivit avskedad, hans begåvade syster Wendy ska gifta sig med sin tomme pojkvän Kyle, och den vackra Tori Frederking, länge föremålet för Matts ouppnåeliga dyrkan, är plötsligt tillbaka i bilden. Nu, under en vild, galen och ansvarslös kväll, når allt sin kulmen med explosiva resultat.