College-studenten Lewis bestämmer sig för att köra tvärs över landet för att träffa Venna, en vän som inte vet att Lewis är romantiskt intresserad av henne. Olyckligtvis för hans planer tvingas Lewis ta med sin högljudde och stökige storebror, Fuller, vars roadtrip-upptåg drar med sig bröderna och Venna in i en mardröm när en psykotisk lastbilschaufför tar illa vid sig.

Kort efter att polisen upptäckt mordet på tre vänner finner kommissarie Wallander sin vän och kollega Svedberg död. Först troende att Svedberg tagit sitt eget liv upptäcker Wallander snart kopplingar mellan Svedberg, de tre vännerna och en fjärde person, en ung kvinna på en mentalsjukhus.

En ung fotograf, Thun, och hans flickvän Jane upptäcker mystiska skuggor på sina fotografier efter att de har flytt från en olycksplats. När de undersöker fenomenet finner de att andra fotografier innehåller liknande övernaturliga bilder, att Thuns bästa vänner också hemsöks, och Jane upptäcker att hennes pojkvän inte har berättat allt för henne. Det blir snart tydligt att man inte kan fly från sitt förflutna.

När en mikrofilmkassett, utan Glorias vetskap, lämnas till henne av en döende agent, dras hon in i en komplicerad händelsekedja. Hon förföljs av en dvärg och en albino, och blir övertygad om att de är ute efter att döda henne. Till slut, med hjälp av San Francisco-detektiven Tony Carlson, börjar hon vända spelet mot sina förföljare. Det blir tydligt att den skumma skara som är ute efter henne planerar en riktigt gemen handling – att mörda påven när han besöker staden för att se _The Mikado_. Gloria och Tony måste kämpa mot klockan för att förhindra detta fruktansvärda brott.

Beck och hans team är inte rädda för att gå bortom enkla mordfall och nå över gränser. De hamnar på kant med underrättelsetjänsten när de upptäcker skumma underjordiska transaktioner och kopplingar.

Eskalerande händelser sätts igång när FN-tolken Silvia Broome påstår att hon har hört ett dödshot mot en afrikansk statschef, uttalat i en sällsynt dialekt som få förutom Silvia förstår. Med orden "Läraren kommer aldrig att lämna detta rum levande" vänder Silvias liv upp och ned på ett ögonblick när hon blir mördarnas jagade byte. Under beskydd av federal agent Tobin Keller blir Silvias värld bara mer mardrömslik. När Keller gräver djupare i sitt ögonvittnes förflutna och hennes hemlighetsfulla värld av globala förbindelser, blir han allt mer misstänksam mot att hon själv kan vara inblandad i konspirationen. För varje steg på vägen finner han fler anledningar att misstro henne. Är Silvia ett offer? En misstänkt? Eller något helt annat? Och kan Tobin, som själv bär på ett personligt hjärtesår, hålla henne i säkerhet? Även om de måste lita på varandra, kan Silvia och Tobin knappast vara mer olika. Silvias styrkor är ord, diplomati och nyanser i betydelse, medan Tobin handlar om instinkt, handling och att läsa de mest primala mänskliga beteendena. Nu, när faran för ett stort attentat på amerikansk mark växer och Silvias liv hänger i en tråd, utspelar Silvia och Tobin en gripande dans av undvikande och avslöjande som får dem båda att gissa medan de kappas med tiden för att stoppa en skrämmande internationell kris innan det är för sent.

I mörk tystnad under havet under andra världskriget lurar ubåten U.S.S. Tiger Shark på vad som borde vara ett rutinräddningsuppdrag. Men för den stridströtta besättningen, instängda tillsammans i ubåtens smala korridorer och trånga utrymmen, ska detta bli en resa in i sinnesvillor, mentala bedrägerier och okontrollerad skräck som lurar strax under havets yta och djupt in i den mänskliga psyket.

En liten, till synes harmlös plastrulle film leder övervakningsspecialisten Tom Welles längs en allt mörkare och skrämmande väg. Med hjälp av den gatukloka Max följer Welles obevekligt en bisarr spår av bevis för att fastställa ödet hos en fullständig främling. När hans arbete förvandlas till besatthet, glider han allt längre bort från sin fru, familj och enkla liv som småstadens privatdetektiv.

Nicholas Van Orton är en mycket förmögen bankir i San Francisco, men han är en absolut ensling som till och med tillbringar sin födelsedag ensam. Året han fyller 48 (åldern då hans far begick självmord) återvänder plötsligt hans bror Conrad, som för länge sedan försvann och gav efter för alla möjliga typer av beroenden, och ger Nicholas ett kort som ger honom tillträde till en ovanlig underhållning som tillhandahålls av något som kallas Consumer Recreation Services (CRS). Nicholas ger efter för nyfikenheten, besöker CRS och alla möjliga konstiga och dåliga saker börjar hända honom.