Puck har lyckats få ett jobb hos den excentriske Nobelpristagaren i litteratur Andreas Hallman. Hallman är charmig och vänlig, men också en neurotisk tyrann. Han tvingar sin fru, sina tre vuxna barn och en svärdotter att leva i avskildhet tillsammans, avskilda från omvärlden. En natt, efter svärdotterns födelsedagsmiddag, dör Hallmans äldsta och favoritson. Frågan är om sonen, som var bräcklig och sjuklig, dog av naturliga orsaker eller inte.

På väg till en romantisk helg stannar författaren Erica och hennes polisman i Kungshamn för att utreda det möjliga mordet på två franska dykare, som kustbevakningen har klassat som en olycka. Det kan vara kopplat till ett skeppsbrott från 1820.