Upptäcktsresanderna Bartholemew Hunt och Leslie Edwards ger sig ut mot naturen tvärs över landet på en resa till Stilla havet i tävlan mot rivalerna Lewis och Clark. Under resans gång drabbas de av många missöden och motgångar.

Legender (och myter) från den berömde amerikanske pionjären Davy Crocketts liv skildras i denna långfilm som klippts samman från TV-avsnitt. Crockett och hans vän George Russell kämpar i Creek-kriget. Sedan väljs Crockett till kongressen och tar sina okonventionella metoder med sig till representanthuset. Slutligen ger sig Crockett och Russell av till Texas och deltar i det sista slaget vid Alamo.

När hans boskapsdrivare överger honom för guldfälten tvingas ranchern Wil Andersen ta in en grupp unga pojkar som sina drivare för att få sin hjord till marknaden i tid och undvika ekonomisk ruin. Pojkarna lär sig att göra en mans jobb under Andersens ledning; varken Andersen eller pojkarna vet dock att en gäng boskapstjuvar förföljer dem.

Året är 1913, och den traditionella amerikanska västern är på väg att dö. Bland invånarna i denna döende era finns en laglös gäng kallad "The Wild Bunch". Efter ett misslyckat bankrån beger sig gänget till Mexiko för att utföra ett sista jobb. Medan de ser sina tider och liv försvinna i den nyformade världen av 1900-talet, tar gänget jobbet och hamnar i en brutalt våldsam slutstrid mot sina fiender, som anses vara korrupta, i en liten mexikansk stad styrd av en skoningslös general.

Fred C. Dobbs och Bob Curtin, båda utfattiga i Tampico, Mexiko år 1925, träffar den gråsprängde guldsökaren Howard och beslutar sig för att följa med honom på jakt efter guld i centrala Mexikos vildmarker. Genom enorma svårigheter lyckas de slutligen hitta guld, men banditer, naturens krafter och framför allt girighet hotar att förvandla deras framgång till en katastrof.