Kvar utan män under amerikanska inbördeskrigets sista dagar måste tre sydstatskvinnor - två systrar och en afroamerikansk slav - kämpa för att försvara sitt hem och sig själva mot två rymda soldater som brutit sig loss från den snabbt framryckande nordstatsarmén.

När en arméspanare går i pension på en gård i New Mexico förbarmar han sig över en vit kvinna och hennes "halvblods"-son som nyligen räddats från indianer, och bjuder in dem att bo hos honom. Han gör detta trots att han vet att barnets far är en fruktad och mordisk apa­che, och att en uppgörelso­rlig konfrontation förr eller senare är nästan oundviklig.