En tysk tandläkare köper en slavs frihet och tränar honom i avsikt att göra honom till sin ställföreträdande prisjägare. Istället leder det honom till platsen där slavens fru hålls, som tillhör en hänsynslös plantageägare.

Armando Alvarez (Will Ferrell) har bott och arbetat på sin fars ranch i Mexiko hela sitt liv. När ranchen stöter på ekonomiska svårigheter dyker Armandos yngre bror Raul (Diego Luna) upp med sin nya fästmö, Sonia (Genesis Rodriguez). Det verkar som om Rauls framgång som internationell affärsman innebär att ranchens bekymmer är över eftersom han lovar att betala alla skulder hans far har ådragit sig. Men när Armando blir förälskad i Sonia, och Rauls affärer visar sig vara mindre än lagliga, bryter helvetet lös när de befinner sig i krig med Mexikos mest fruktade knarkkung, den mäktige Onza (Gael Garcia Bernal).