Religiös konspiration kolliderar med urban brottslighet i en berättelse som berättas från flera perspektiv.

Före detta FN-anställde Gerry Lane korsar världen i ett lopp mot klockan för att stoppa en zombipandemi som välter arméer och regeringar och hotar att utplåna mänskligheten själv.

År 1938 reser den unga flickan Liesel Meminger med tåg tillsammans med sin mor och sin yngre bror när han dör. Hennes mor begraver pojken på en kyrkogård vid spåren och Liesel plockar upp en bok, "Gravarhandboken", som lämnats kvar på hennes brors grav och tar den med sig. Liesel överlämnas till en fosterfamilj i en småstad och senare får hon veta att hennes mor lämnade henne för att hon är kommunist. Hennes styvmor, Rosa Hubermann, är en ohövlig men omtänksam kvinna och hennes styvfar, Hans Hubermann, är en enkel godhjärtad man. Liesel blir vän med sin granne, pojken Rudy Steiner, och de går tillsammans till skolan. När Hans upptäcker att Liesel inte kan lära lär han henne att läsa med hjälp av hennes bok och Liesel blir en besatt läsare. Under ett Nazital där lokalbefolkningen tvingas bränna böcker i en bål, räddar Liesel en bok åt sig själv och borgmästarens fru Ilsa Hermann bevittnar hennes handling. Samtidigt gömmer Hans juden Max Vandenburg, som är son till en avliden vän som räddade hans liv i kriget, i källaren till sitt hus och Liesel blir hans vän. En dag ber Rosa Liesel att leverera tvätt till borgmästaren och Ilsa bjuder in Liesel till sitt bibliotek och säger att hon kan besöka henne för att läsa närhelst hon vill. Men i krigstider finns det många hot och livet för Liesel, hennes familj och vänner kommer aldrig att bli detsamma.

Ett par börjar uppleva ovanlig aktivitet efter att ha tagit hem sina försvunna brorsdöttrar och brorson. Med hjälp av övervakningskameror i hemmet upptäcker de att de förföljs av en ondsint demon.

1985 i Dallas arbetar elektrikern och affärsmannen Ron Woodroof med att kringgå systemet för att hjälpa AIDS-patienter att få den medicin de behöver efter att han själv diagnostiserats med sjukdomen.

En veteranmagiker i Vegas försöker återuppta sin karriär efter att hans långvariga partner slutar, han får sparken från sitt kasinonummer och en provokativ ny "gatutrollkarl" stjäl hans publik.

Besatt av hämnd ger sig en man ut för att ta reda på varför han kidnappades och låstes in i isoleringscell i tjugo år utan anledning.

När både han och en kollega står i begrepp att förlora sina jobb, tar Walter saken i egna händer genom att ge sig ut på ett äventyr mer extraordinärt än något han någonsin kunnat föreställa sig.