En sammansvetsad grupp New York-gatdansare, inklusive Luke (Malambri) och Natalie (Vinson), slår sig ihop med NYU-förstagångaren Moose (Sevani), och hamnar i en direkt konfrontation med världens bästa hiphopdansare i en högstakes-showdown som kommer att förändra deras liv för alltid.

Efter sina föräldrars död bor tonåringen Andie West hos sin mors bästa vän, Sarah. Andie, som inte bryr sig om skolan, försöker lista ut var hon hör hemma i livet. Det enda hon älskar är att dansa med sitt gäng, 410, ledda av Tuck. 410 är det mest ökända gänget i Baltimore och är eftersökt av polisen för sina handlingar av vandalism och störande av allmän ordning. Sarah hotar med att skicka Andie till släktingar i Texas om hon inte skärper sig, vilket inkluderar att bryta med 410 och anstränga sig mer i skolan. Andies granne och vän, Tyler Gage, övertalar Andie att gå på provspelning för inträde till Maryland School of the Arts (MSA), en skola som en gång vände hans eget liv till det bättre. Andie klarar provspelningen men är osäker på om hon passar in där. Skolans rektor, Blake Collins, är inte heller säker på att hon passar in. Blake är en briljant dansare men kräver konformitet med hans sätt. Efter att ha fått veta att Andies frånvaro från repetitionerna beror på hennes nya koppling till MSA, sparkar Tuck ut henne ur 410. Chase Collins, en dansstudent på MSA, övertalar Andie att starta sitt eget gatucrew med alla dansmisfits från MSA, dvs. de som inte följer Blakes tänkesätt. Chase känner sig som en av dessa misfits eftersom han är Blakes bror och lever i hans skugga. Denna nya förening skapar konflikter inom Andie, när hennes nya danscrew försöker vinna respekt på gatan, särskilt bland hennes gamla och dömande vänner, och när hon och gänget försöker dölja vad de håller på med för Blake, som i slutändan hotar med att relegera från skolan alla som deltar i de olagliga gattävlingarna.

Den glade Alex Fletcher lever bekvämt på Manhattan tack vare royaltyintäkterna från sitt 80-talspopframgångar och genom att framföra sina gamla hits på skolåterträffar, nöjesparker och marknader. Men de uppdragen blir allt färre, så han griper chansen att skriva en låt och spela in den med den rådande tonårsidolen Cora Corman. Problemet är att han är bra på melodier men behöver en textförfattare och har mindre än en vecka på sig att bli klar. Då kommer Sophie Fisher in i bilden, som vikarierar för en vän som vattnar Alexs växter; hon är en ganska bra poet, kvicktänkt och skulle kunna göra det, om hon bara gick med på det. Men det vilar något slags mörker över henne som Alex kanske inte kan charmera sig förbi. Och om de faktiskt lyckas skriva en låt, vad händer sen?