När hans fru Amelia drabbas av en aneurism som lämnar henne sängliggande och långsamt döende, söker polisen Carter Summerland efter ett sätt att återuppliva henne. Han kontaktas av Wesley Enterprises om att låta Amelia bli försöksperson för ett experimentellt program som ska placera hennes sinne i en ny, artificiell kropp – och i desperation går Carter med på det. Men är resultatet verkligen Amelia Summerland? Eller är det något helt annat? Med handlingen i en mycket nära framtid använder "The Summerland Project" befintlig, aktuell teknik som språngbräda för en berättelse om var gränsen verkligen går mellan liv och död, och för att ställa frågan: Vad är det som gör oss mänskliga? Den utforskar motivationerna hos teamet som skapar Amelia, från det geniala men reserverade dr Ellen Beckett till den vänlige men arrogante industrialisten Paul Wesley, som finansierar arbetet. Den utforskar effekterna inom det vetenskapliga, juridiska och religiösa samfundet, med motstånd mot projektet anfört av den passionerade senator Williams. Men viktigast av allt utforskar den Amelias egen kamp, när hon försöker förstå vad som hänt med henne, om hon fortfarande är människa, och om hon någonsin kommer att kunna återvända till det liv hon en gång kände – samtidigt som de omkring henne ifrågasätter om hon överhuvudtaget har rätt till det livet.