Algeriet, 1954. Två mycket olika män, sammanförda av en värld i uppror, tvingas fly över Atlasbergen. Daru, den tillbakadragne läraren, måste eskortera Mohamed, en bybo anklagad för mord.

En familjesaga som spänner över flera decennier av västexpansion under 1800-talet, inklusive guldrushen, inbördeskriget och byggandet av järnvägarna.